tirtautama - Dalam pembuatan rokok kretek, cengkeh merupakan bahan utama kedua setelah tembakau. Secara hortikultura, pohon cengkeh merupakan jenis tanaman perdu asli Indonesia.
Sejarah cengkeh terjalin erat dengan sejarah Indonesia sendiri. Rempah-rempah yang sangat dicari ini aslinya hanya tumbuh di lima pulau kecil di sebelah timur Sulawesi dan sebelah barat Papua. Cengkeh pernah dihargai sangat tinggi karena khasiatnya sebagai obat. Harganya pun telah cukup mahal sejak zaman kerajaan Romawi Kuno.
 |
| Cengkeh Kering |
Penanaman Cengkeh
Pohon cengkeh berdaun hijau sepanjang tahun dan dapat tumbuh hingga ketinggian 10-20 m, dengan daun berbentuk oval besar dan memiliki bunga-bunga berwarna merah tua yang mengelompok. Bunga cengkeh sendiri merupakan tunas bunga yang berbentuk lonjong dengan panjang rata-rata 1,5-2 cm saat dipanen. Cengkeh dapat dipanen setelah berumur sekitar 5-6 tahun sejak benih ditanam. Petani memetik cengkeh dari cabang dan memisahkannya dari susunan tunas, kemudian mengeringkannya di bawah terik matahari hingga empat hari. Selama pengeringan, warna cengkeh akan berubah dari hijau menjadi merah lalu menjadi coklat tua. (tu/dt)